New York, NY – Estados Unidos

Falar sobre New York num só post é impossível, pois é uma cidade com muitas atrações. Então vou dividir o conteúdo e publicar de maneira gradual para não ficar algo muito maçante.

A primeira coisa a dizer é sobre a época para visitar a cidade. Fomos para lá (esposa, meus velhos e eu – o Felipe estava bem aconchegante na barriga da mãe na época) no final de agosto. Não poderíamos ter ido em melhor época, pois pegamos dias de céu azul e temperatura super agradável. Andávamos o dia inteiro com roupas leves e não passávamos nem frio e nem calor.

Chegamos lá após uma viagem e pouso no aeroporto de Newark, que fica em New Jersey. De lá, pegamos um shuttle pré-contratado via Internet que nos deixou na porta do hotel, um charmoso hotel boutique (www.hotelwalesnyc.com) no Upper East Side de Manhattan. Esse hotel fica a duas quadras do Central Park, perto do Museu Guggenheim e próximo a duas estações de metrô. Para quem quer fugir da muvuca de turistas no centro de Manhattan, esse é um bom lugar para se hospedar.

Ficar em Manhattan e próximo a uma estação de metrô é muito prático, pois é muito fácil de passear por lá apenas com o transporte público. Tão fácil que até o meu pai, que não fala nada de inglês, resolveu se aventurar sozinho e passear pela Big Apple para fazer compras!

Algo interessante também é passear pelas ruas e ficar lembrando trechos de filmes, pois muitos deles são rodados na cidade e ficam na memória das pessoas... É como se fossemos encontrar algum ator na rua pronto para uma filmagem.

Confesso que não era muito fã dos EUA e tenho uma predileção por viajar pela Europa. Sempre associei os Estados Unidos (e NY) a trabalho, a compras e ao capitalismo exacerbado. Mas a cidade me surpreendeu com as diversas opções de cultura e culinária. Tanto que considero seriamente em voltar para lá para conhecer um pouco mais a cidade e seus outros atrativos.

Praga (Praha) – República Tcheca

Praga é uma cidade tão interessante que acabei a visitando mais de uma vez. A cidade é rica em história e cultura, com uma arquitetura interessante e diversos pontos para visitar. Tanto que é um dos principais destinos turísticos da Europa, ficando atrás apenas das capitais Londres, Paris, Roma, Madri e Berlin.

Dentre os diversos pontos turísticos, vale a pena mencionar o Castelo de Praga (Pražský hrad) e a catedral, a Cidade Velha (Staré Město), o Relógio Astronômico (Orloj) e a Ponte Charles (Karlův Most).

O Castelo de Praga é considerado o maior castelo do mundo (ainda não cheguei a conferir todos). A Cidade Velha é a parte central e mais antiga da cidade, onde fica a praça principal e também o Relógio Astronômico. É impressionante a quantidade de pessoas que se aglomeram em frente ao relógio para vê-lo funcionando e se movimentando de hora em hora.

A Ponte Charles é um dos marcos interessantes da cidade, que serve como conexão entre a Cidade Velha e o Castelo de Praga, cruzando sobre o Rio Vltava. Essa ponte foi construída pelo Imperador Charles IV, que lançou a pedra fundamental da construção no dia 09.jul.1357 às 5:31 da manhã. A data e horário exatos do lançamento são conhecidos porque isso foi esculpido num trecho da ponte e também porque segundo astrólogos e numerólogos da época diziam que essa era a melhor oportunidade para se iniciar a construção da ponte. Mito ou não, só podemos dizer que a ponte continua lá até hoje. E hoje a ponte serve também como ponto de exibição para artistas de rua e atração turística.

Berlin – Alemanha

Berlin é a capital da Alemanha e a maior cidade desse país. Fica localizada no noroeste da Alemanha e é uma cidade cheia de parques, lagos e canais. Por ser a capital, concentra matrizes ou escritórios das principais empresas do país e também do exterior.

Mas Berlin é também uma cidade rica em cultura, política, ciência e história. É um local prazeroso e divertido para turismo, dada a diversidade cultural que vemos em todos os cantos. A cidade é um dos principais destinos da Europa.

Os que são da época da Guerra Fria vão se lembrar que Berlin era dividido em duas partes: Berlin Ocidental e Berlin Oriental, as quais eram separadas pelo famoso muro. Só existem agora alguns pedaços como recordação, mas o local por onde ele passava é demarcado para que isso não seja apagado da história.


Além disso, outros pontos turísticos de Berlin são o Portal de Brandenburgo, a Torre de TV, a Prefeitura e o Parlamento.

Quem vai visitar a Alemanha não pode deixar de conhecer Berlin, pois é um destino muito interessante em todos os aspectos.

Ilha Grande, RJ - Brasil

Até pouco tempo atrás, Ilha Grande era um de meus destinos preferidos de viagem, pois é um local paradisíaco onde dava pra curtir a natureza e descansar sem gastar muito dinheiro.

Sempre viajava com a família ou os amigos para o mesmo local e ficávamos hospedados em pousadas simples, muitas das quais não tinham energia elétrica à noite. Acordávamos cedo todos os dias, fazíamos um passeio de barco durante o dia e depois curtíamos a noite.


Da última vez que fui pra lá, já faz algum tempo, fiquei um pouco decepcionado, pois tanto a Ilha Grande quanto as ilhas menores que ficam dentro da baía de Ilha Grande, já estavam um tanto quanto degradadas em função do excesso de visitantes e do desleixo dos mesmos... Já não via mais tanta natureza, principalmente nos mergulhos livres.

Sem falar nos inúmeros farofeiros que praticamente montavam acampamento nas praias, com um monte de marmita e fazendo uma bagunça que não havia por lá anteriormente.

De qualquer forma, para mim fica ainda aquela imagem de lugar tranqüilo e repleto de natureza onde eu conseguia curtir e descansar sem preocupações...

Fränkische Schweiz, BY - Alemanha

Uma das grandes diferenças que pude perceber na época em que morei na Alemanha são as estações do ano, pois elas são muito bem definidas, ao contrário do que acontece em São Paulo. E um reflexo interessante nisso é na natureza. Poucas foram as vezes que consegui ver uma floresta com tamanha diversidade de cores, desde o verde até o laranja, passando por tons amarronzados e amarelados.

Pude ver tudo isso num passeio que fiz com alguns amigos até a Fränkische Schweiz, que é uma região ao norte da Bavária, próxima da cidade em que morava.

A Fränkische Schweiz é uma região turística, com um relevo acidentado, cavernas, morros e trilhas, ideal para quem curte uma aventura. É um local perfeito para diversão em contato com a natureza.

Mas além das características naturais, essa região concentra diversos castelos antigos, incluindo as ruínas do castelo Neideck, e também tem a maior concentração de pequenas cervejarias da Alemanha, afinal de contas, estamos falando da Bavária.

Em minha opinião, a melhor época para se visitar a região é no início da primavera, quando a natureza é mais exuberante, ou senão no início do outono, quando dá para ver as diferentes cores das copas das árvores.

Ilha de Comandatuba - Una, BA - Brasil

Nesse último final de semana participei de um evento bem interessante no Hotel Transamérica da Ilha de Comandatuba. Esse é um resort localizado na cidade de Una, no litoral da Bahia, próximo à cidade de Ilhéus.

A surpresa começou na facilidade de se chegar lá. Existe um voo da TAM que faz escala no aeroporto do hotel (UNA), que fica a menos de 10 min do resort. Depois há a travessia de balsa, que faz com que o resort fique num local com aura de exclusividade.

A estrutura, tanto para lazer quanto para convenções, é bem interessante. Os quartos são muito confortáveis e amplos, os restaurantes são incríveis e as opções de lazer são muitas. Até fiquei com vontade de jogar golfe mais uma vez, naquele belo campo de 18 buracos.

Além do campo de golfe, o resort conta com um ótimo spa, diversas atividades para recreação de crianças (e adultos), além de uma estrutura completa para convenções e eventos.

Fiquei por lá por três dias e achei muito pouco. Tive que vir embora com um gostinho de quero mais, pois a experiência foi fantástica. Esse é um destino que quero voltar em breve pra levar minha família para curtir bastante!

Stuttgart, BW - Alemanha

Stuttgart é uma cidade localizada ao sul da Alemanha, capital do estado de Baden-Württenberg. É uma das maiores cidades desse país e é considerada como a cidade industrial, dada a concentração de empresas de grande porte. Também é conhecida como o berço do automobilismo alemão, pois empresas como a Mercedes-Benz e a Porsche possuem fábricas na região.

Eu estive por lá em 2002 numa viagem a trabalho e aproveitei para dar uma escapada e conhecer um pouco mais da cidade. Como grande parte das cidades européias, o centro é sempre bem preservado e ponto do agito, sem falar nas obras históricas que se tornam pontos turísticos.

Outro forte de Stuttgart é a 'Volksfest', ou festa do povo numa tradução livre. É uma festa da cerveja que ocorre anualmente, semelhante à Oktoberfest de Munique, mas um pouco menor. A grande diferença é que não há a presença de tantos estrangeiros como na Oktoberfest, o que torna a festa um pouco mais intimista.

O alemão falado por lá também é um pouco diferente, pois o dialeto falado por lá é o Schwaben... Não sou nenhum expert no idioma de Goethe, mas para mim parecia um alemão falando num rádio analógico mau sintonizado, pois tinha muito ruído... =)

Fortaleza, CE - Brasil

Pra variar, fui a Fortaleza a trabalho. Fui prestigiar um evento de moda organizado pelo Sinditêxtil-CE. Como sempre, a viagem é corrida e não dá tempo de aproveitar. Enquanto muitos aproveitam pra por o pé na areia ou caminhar pelo calçadão à beira mar, lá estou eu com o meu BlackBerry e o notebook, trabalhando no quarto do hotel...


Mas pelo menos eu tinha essa excelente vista do quarto do hotel, o Quality Beira Mar. Aí está um hotel com uma boa relação custo/benefício e numa ótima localização.

Quem sabe, na próxima vez, eu não consigo dar uma esticada na minha viagem a trabalho e fico alguns dias a mais pra curtir um pouco mais a cidade e suas atrações, tais como as praias e o Beach Park?

África do Sul - Bungee Jumping

No meio do nosso caminho entre Plettenberg Bay e Port Elizabeth, tinha uma 'pequena' ponte na estrada, a Bloukrans Bridge. Essa é uma ponte impressionante pela altura do vão central: 272 metros. E bem no meio da ponte, há um ponto de bungee jumping. Esse é, segundo o Wikipedia, o terceiro bungee jumping mais alto do mundo, com 216 metros de queda.



Pra ser bem sincerto, não estava tão empolgado pra saltar... Mas já que a minha esposa estava a fim e minha sogra estava incentivando, acabamos saltando. Só os meus velhos é que não estavam curtindo muito a idéia, mas não falaram nada.

O salto é show de bola. O visual é demais. E agora eu sei qual a sensação que um ioiô tem ao ficar pendurado, subindo e descendo. Mas o mais engraçado é que eles não deixaram eu dar 'uma forçinha' pra minha esposa dando um empurrãozinho pra que ela pulasse... =)

África do Sul - Rota dos Jardins

Depois de ficarmos alguns dias baseados em Cape Town, pusemos o pé na estrada e fizemos a famosa Rota dos Jardins, que é um passeio turístico famoso no sudeste da África do Sul. Saímos de Cape Town e fomos dirigindo até Port Elizabeth, com paradas em Oudtshoorn, Knysna e Plettenberg Bay.


A estrada por sí já é uma atração em função das diferentes paisagens. E o povo sul-africano é bem civilizado nas estradas, o que facilita bastante dirigir por estradas em mão inglesa.

Chegando em Outdshoorn, fomos visitar as famosas Cango Caves, que são cavernas gigantescas com formações impressionantes. Além disso, é uma região com várias fazendas de avestruz. Aproveitamos a parada para fazer ótimas refeições com carne de avestruz.


Depois de uma noite em Oudtshoorn, pegamos estrada rumo ao litoral, onde fomos até Knysna, uma cidade de veraneio dos sul-africanos. As paisagens e a vista para o Oceano Índico são muito belas. Mas também fomos conquistados pelos ingredientes locais... O nosso prato predileto de Knysna eram as ostras frescas.


Passamos ainda por Plettenberg Bay, onde visitamos o Parque Nacional Tsitsikama e a foz do Rio Storm (Stormsriver). E, pra completar, no caminho de Plettenberg Bay para Port Elizabeth, nosso destino final, resolvemos pular de bungee jump. Mas isso é tema para o próximo post!

África do Sul - Vinícolas

Se existe um passeio que vale a pena fazer na África do Sul é visitar as vinícolas que ficam próximas à Cidade do Cabo. Saímos do Brasil com algumas indicações de vinícolas que valeriam a visita, mas chegando lá, vimos que essa é uma decisão muito difícil.

Nós dedicamos um dia para tal, mas chegamos a conclusão que é muito pouco. Precisávamos de pelo menos três dias. Para otimizarmos a viagem, estudamos o melhor roteiro e programamos o GPS para nos guiar pelas estradas.

Fomos para Durbanville e Stellenbosch, onde paramos em três vinícolas diferentes e aproveitamos para fazer degustações.

Na Meerendal (www.meerendal.co.za), em Durbanville, começamos a nossa saga etílica. Nunca pensei em fazer uma degustação de vinho antes das 10 da manhã. Eu esperava encontrar uma estrutura para uma visitação, tal como na Concha y Toro perto de Santiago, mas isso não existia por lá. Existe apenas a loja para venda e degustação de vinhos, um bistrô e uma área de descanso.

Depois fomos para a Spier (www.spier.co.za), em Stellenbosch. Essa foi uma sugestão do meu amigo Pisco, que mora em Cape Town. Essa vinícola tem uma ótima estrutura e dá pra passar o dia inteiro por lá. Eles possuem uma espécie de wine bar onde dá pra fazer a degustação dos vinhos, vários restaurantes e até uma rotisserie que vendia sanduíches e alugava cestas para as pessoas fazerem piquenique nos imensos gramados da propriedade. Almoçamos por lá num ótimo restaurante de comida natural. Nunca imaginei que fosse falar isso, mas realmente esse almoço foi muito bom.

Então partimos para a Beyerskloof (www.beyerskloof.co.za), também em Stellenbosch. O wine bar de lá também era muito interessante, com várias opções para degustação. Havia também um restaurante muito charmoso, mas como já havíamos almoçado, nem experimentamos a comida de lá.

Essa foi uma experiência muito interessante. Os vinhos são excelentes e muito baratos, se comparados com os comercializados no Brasil. As paisagens e a estrutura também são muito atrativas ao público. Se for comparar com o que é oferecido no sul do Brasil, nós temos muito o que aprender ainda...

África do Sul - Cidade do Cabo

Aí está uma cidade que me surpreendeu: Cidade do Cabo. Tudo bem que estive lá com o olhar de um turista e, ainda por cima, alguns meses antes do início da Copa do Mundo. Por isso, tudo estava quase pronto e preparado para receber muitos visitantes.

A primeira coisa que estranhei foi a mão inglesa. Pela primeira vez, dirigi no sentido inverso ao nosso, mas deu tudo certo e não arranquei nenhum espelho retrovisor de nenhum carro. E pra facilitar ainda mais a visita, tenho um grande amigo que mora por lá e nos levou para conhecer lugares diferentes, que realmente valeram a pena.

A Cidade do Cabo, ou Cape Town, é a segunda maior cidade da África do Sul, mas talvez o destino mais visitado. É também a capital legislativa e o local onde se encontram dois dos pontos turísticos mais conhecidos: a Table Mountain e o Cape Point.

A Table Mountain é um marco da cidade, pois parece ser uma montanha cortada no seu topo. De lá de cima, tem-se uma vista espetacular do entorno. Dá pra subir até lá numa caminhada ou de teleférico. O interessante é ver o pôr-do-sol de lá. E mais bacana ainda é ver várias pessoas indo fazer um leve piquenique, levando uma pequena cesta com alguma comida e, obrigatoriamente, uma garrafa de vinho e taças de cristal!

A cidade também é interessante, onde dá pra ver o contraste entre o centro e os bairros periféricos, entre o antigo e o novo. O estádio que foi construído para os jogos da Copa do Mundo fica numa área residencial muito bonita.

Mas um outro lugar imperdível para conhecer é o Victoria & Alfred Waterfront, que é uma área comercial, junto às docas da cidade. De lá é possível partir para um passeio para a Robben Island, que é a ilha onde fica o presídio onde Nelson Mandela foi preso. Mas além desse passeio, existem vários restaurantes muito bons no V&A Waterfront. Nós experimentamos o Belthazar, que segundo eles, possuem o maior bar de vinhos do mundo, onde é possível pedir vinhos na taça. Comemos e bebemos muito bem nesse restaurante!

Além de tudo isso, a cidade abriga o Kirstenbosch National Botanical Garden e fica próxima a diversas cidades no entorno que abrigam vinícolas... O passeio para Cape Point e também para as vinícolas são temas dos próximos posts, pois dá pra escrever bastante.

África do Sul – Safári Fotográfico

Para fazer uma viagem dessas, a primeira coisa que temos que ter é uma boa câmera fotográfica e uma boa lente, pois isso faz muita diferença.

Os safáris fotográficos são feitos em dois períodos, sempre ao amanhecer e no final da tarde, que é um período em que o sol não está tão forte e os animais estão em atividade. A natureza é sábia ao fazer com que os animais não se desgastem quando o sol está forte.

Os passeios são feitos em jipes sem capota, com dois guias. Um fica como motorista e outro como um rastreador, procurando por pegadas e sinais de animais por perto. A graça disso é que realmente é um safári, pois os animais das reservas não são monitorados de forma contínua.

O desafio desses safáris é conseguir retratar os ‘big five’, ou os cinco grandes animais da África do Sul, que são o leão, o leopardo, o elefante, o búfalo e o rinoceronte. Só não consegui ver o leoparto nos safáris que fiz, mas todos os outros estão retratados. Mas a fauna tem muito mais a mostrar, como os antílopes que são animais de porte elegante.

Essas fotos ficaram boas, não o suficiente para serem publicadas numa National Geographic, mas o suficiente para mostrar a beleza da natureza e também um pouco mais as minhas habilidades como fotógrafo. =)

África do Sul - Reserva Kapama

Há um ano fiz uma viagem que nunca esteve oficialmente nos meus planos: viajar para a África do Sul. Nunca havia pensado em ir para lá até ouvir coisas boas de uma amiga que tinha voltado de lá há pouco. Pela primeira vez em todas as minhas viagens eu recorri a uma agência de viagens para organizar o meu roteiro, pois isso é um costume meu. E aproveitei e convidei meus pais e a minha sogra para viajar juntos, algo inédito.

Escolhemos a Reserva Kapama, que fica próxima à Reserva Kruger, mas como é uma reserva particular, tem uma estrutura fantástica. Tanto que esse primeiro post será apenas sobre a hospedagem.

A Reserva Kapama fica muito próxima ao aeroporto de Hoedspruit, um pequeno aeroporto doméstico da África do Sul. Tão pequeno que não existem esteiras de bagagem e tudo é feito no braço (literalmente). Chegamos lá e nosso guia já estava nos esperando.

Os apartamentos dos alojamentos são bacanas, pois são grandes e com uma decoração aconchegante. A sacada era em estilo rústico, mas voltado para a reserva, onde dava pra ver alguns animais passeando logo pela manhã.

A área comum era muito bem decorada e ventilada, algo extremamente necessário para a região. A comida era boa e a parte para descanso é muito agradável. Existe até um spa para quem quiser relaxar ainda mais. Uma das coisas que mais me chamou atenção era a cave de vinhos do alojamento.

Como todos os passeios eram feitos no amanhecer e no final da tarde, pois é um horário onde está claro e as temperaturas são mais amenas, tínhamos um bom tempo para desfrutar a estrutura do local.